L'evoluzione dei viventi

Le specie viventi non sono sempre state come le vediamo oggi: cambiano lentamente nel corso di moltissime generazioni. Questo materiale ripercorre come gli scienziati sono arrivati a capirlo e quali meccanismi spiegano il cambiamento, con il linguaggio e il livello della classe terza della scuola secondaria di primo grado.

Si parte dal confronto tra le idee di Lamarck, con l'uso degli organi e l'ereditarietà dei caratteri acquisiti, e quelle di Charles Darwin, nate anche dalle osservazioni fatte durante il viaggio sul Beagle e alle isole Galápagos. Si studia la selezione naturale in tutti i suoi passaggi: la variabilità tra gli individui, la nascita di più figli di quanti possano sopravvivere, il successo riproduttivo dei più adatti. Si vede che cos'è un adattamento e si analizzano due esempi osservati davvero: la falena delle betulle in Inghilterra durante e dopo la rivoluzione industriale e la resistenza dei batteri agli antibiotici, con le regole per un uso corretto di questi farmaci.

La seconda parte riguarda le prove dell'evoluzione: i fossili, gli organi omologhi, analoghi e vestigiali, e la nascita di nuove specie per isolamento geografico, con l'esempio dei fringuelli delle Galápagos. La terza parte è dedicata all'evoluzione umana: l'antenato comune con le scimmie antropomorfe, gli australopitechi e il bipedismo, le prime specie del genere Homo, la comparsa di Homo sapiens in Africa circa 300.000 anni fa e la convivenza con l'uomo di Neanderthal.

Il materiale offre un quiz a risposta singola con dodici domande, in cui i distrattori riproducono le idee sbagliate più diffuse, come l'uomo che discende dallo scimpanzé o i batteri che decidono di diventare resistenti; un mazzo di flashcard con i termini chiave; una prova scritta da stampare con otto domande aperte da svolgere a mano, che chiedono di spiegare e confrontare; e un'interrogazione orale in cui l'esaminatore ti fa una domanda alla volta e ti chiede di motivare le risposte con esempi.

Le date sono approssimate, come si usa in questo campo, e i contenuti seguono le conoscenze scientifiche attuali. Puoi usarlo per ripassare prima delle verifiche e del colloquio d'esame, anche come collegamento con la genetica e con la storia della Terra.

• Confrontare le teorie di Lamarck e di Darwin
• Descrivere le fasi della selezione naturale
• Definire l'adattamento e riconoscerne esempi
• Spiegare il caso della falena delle betulle e la resistenza agli antibiotici
• Usare fossili e organi omologhi, analoghi e vestigiali come prove dell'evoluzione
• Spiegare la nascita di nuove specie per isolamento geografico
• Ricostruire le tappe principali dell'evoluzione umana
• Descrivere il rapporto tra Homo sapiens e uomo di Neanderthal

Materiale di esercitazione elaborato da Zestly.