The dystopian novel: Orwell e Huxley

Il romanzo distopico è uno dei temi del Novecento inglese che si prestano meglio al colloquio dell'esame di maturità: permette di collegare la letteratura ai totalitarismi, alla propaganda, alla manipolazione dell'informazione e alle domande sul rapporto tra tecnologia, potere e libertà. Questo materiale ti aiuta a ripassarlo in inglese, a un livello B1-B2, attraverso George Orwell e Aldous Huxley.

Si parte dalla parola: la Utopia di Thomas More, del 1516, e il suo rovescio, la distopia, una società immaginaria oppressiva che serve da avvertimento sul presente. Di Nineteen Eighty-Four studi la sorveglianza permanente di Big Brother e dei teleschermi, il lavoro di Winston al Ministero della Verità, dove il passato viene riscritto, il doublethink, la Room 101 e il finale, in cui il protagonista è ormai completamente sottomesso al Partito. Di Animal Farm vedi l'allegoria della rivoluzione russa e dello stalinismo, con Napoleon e Snowball, e il comandamento finale che rivela il tradimento degli ideali di uguaglianza.

Di Brave New World, il romanzo di Huxley del 1932, affronti una società in cui i bambini nascono negli incubatoi e vengono condizionati per appartenere a caste fisse, dagli Alpha agli Epsilon, il soma che rende tutti felici e passivi, e John «the Savage», cresciuto fuori dal World State, che finisce per rifiutarlo. Infine confronti i due modelli: in Orwell il potere controlla con la paura e il dolore, in Huxley con il piacere e il consumo. L'opera di Huxley è ancora protetta dal diritto d'autore, quindi è presentata solo con parole nostre.

Puoi lavorare in quattro modi. Il quiz propone domande in inglese a risposta singola, ciascuna con la spiegazione. Le flashcard fissano concetti e personaggi. Il colloquio orale si svolge interamente in inglese: l'esaminatore ti fa una domanda alla volta e alla fine ti dice che cosa sai esporre bene e che cosa ripassare. Il compito scritto contiene otto domande aperte, da svolgere a mano in inglese su un foglio stampabile.

Il materiale è un'esercitazione indipendente: non sostituisce il libro di testo né le indicazioni del tuo insegnante e non garantisce alcun risultato all'esame, ma ti aiuta a parlare della distopia in un inglese chiaro e preciso.

• Define utopia and dystopia and explain the warning function of dystopian fiction
• Describe surveillance, the rewriting of history, doublethink and Room 101 in Nineteen Eighty-Four
• Explain the allegory of Animal Farm
• Present the World State of Brave New World: conditioning, castes, soma, John the Savage
• Compare control through fear in Orwell and control through pleasure in Huxley

Materiale di esercitazione elaborato da Zestly. Le brevi citazioni sono tratte da opere di George Orwell (scomparso nel 1950, oggi di pubblico dominio); l'opera di Aldous Huxley è presentata solo con parole nostre.