Provins : histoire et patrimoine en images

Provins, en Seine-et-Marne, à moins de cent kilomètres au sud-est de Paris, a été aux XIIe et XIIIe siècles l'une des grandes places de commerce d'Europe, grâce aux foires de Champagne. Ce quiz la parcourt en vingt questions, la plupart accompagnées d'une gravure, d'une enluminure ou d'une photographie ancienne.

On commence par la rose de Provins, que Thibaut IV aurait rapportée de croisade selon la tradition, et par quelques pièges : la Grange aux Dîmes était d'abord un marché couvert, la tour César n'a rien de romain, et les souterrains ont été creusés pour la laine, pas pour fuir. On découvre aussi le « pâté aux Anglais », le denier provinois imité jusqu'à Rome, et une révolte déclenchée par une heure de travail en plus.

La collégiale Saint-Quiriace, restée inachevée et coiffée d'un dôme au XVIIe siècle, a vu passer Jeanne d'Arc et Charles VII en 1429 ; un roi s'est marié à Provins en 1322. Abélard, Balzac et Victor Hugo ont eux aussi laissé leur trace dans la ville, jusqu'à son inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001.

Le quiz fait la part des traditions (la rose de Thibaut IV, la rose de Lancastre) et des faits établis. Les images viennent de Wikimedia Commons : gravures et lithographies anciennes, enluminures médiévales, dessins du Louvre, de la Maison de Victor Hugo et du Rijksmuseum, photographies de la Médiathèque de l'architecture et du patrimoine et monnaies de la Bibliothèque nationale de France, toutes dans le domaine public.

• Expliquer la prospérité de Provins au temps des foires de Champagne et le rôle des comtes
• Identifier les principaux monuments : tour César, Grange aux Dîmes, remparts, collégiale Saint-Quiriace
• Corriger les idées reçues sur la tour César, la Grange aux Dîmes et les souterrains
• Situer quelques grandes figures liées à Provins, de Thibaut IV à Balzac et Victor Hugo
• Faire la part des traditions locales et des faits établis, notamment pour la rose de Provins

Provins accueille deux des six foires de Champagne, en mai et à la Saint-Ayoul. La tour César, donjon octogonal sur base carrée, date du XIIe siècle ; les Anglais entourent sa base d'une muraille après 1432, le « pâté aux Anglais ». La Grange aux Dîmes servait de marché couvert pendant les foires. La collégiale Saint-Quiriace n'a que deux travées de nef sur huit ; son dôme date d'après l'incendie de 1662. Jeanne d'Arc et Charles VII y entendent la messe le 3 août 1429. Provins est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO le 13 décembre 2001. Sources : Provins Tourisme, UNESCO, Maison de Victor Hugo, Bibliothèque nationale de France, Wikipédia.