Saint-Cloud, sur les coteaux qui dominent la Seine à l'ouest de Paris, a vu se jouer quelques-unes des scènes les plus dramatiques de l'histoire de France. Ce quiz la parcourt en vingt questions, la plupart accompagnées d'un tableau, d'une gravure ou d'une photographie d'époque.
On y croise d'abord le prince mérovingien qui a donné son nom à la ville, petit-fils de Clovis, puis le moine Jacques Clément, qui poignarde Henri III en 1589 et fait d'Henri de Navarre le roi Henri IV. Le château devient ensuite le palais de Monsieur, frère de Louis XIV, avec le parc de Le Nôtre et sa Grande Cascade ; Henriette d'Angleterre y meurt, et Marie-Antoinette y règne « de par la Reine ».
Le coup d'État de brumaire se joue dans l'Orangerie, l'Empire y est proclamé en 1804, Napoléon y épouse Marie-Louise, Charles X y signe les ordonnances de 1830 et Napoléon III y décide la guerre de 1870. Le château brûle alors, touché par un obus… français. Viennent enfin la première course cycliste, l'exploit de Santos-Dumont autour de la tour Eiffel et Charles Gounod.
Le quiz fait la part des traditions et des faits établis. Les images viennent de Wikimedia Commons : tableaux et gravures anciens du domaine public, estampes de la Bibliothèque nationale de France, photographies du XIXe siècle du Rijksmuseum et de Paris Musées, et une photographie d'Eugène Atget.
Le 1er août 1589, Henri III est poignardé à Saint-Cloud par le moine Jacques Clément. Louis XIV acquiert le domaine en 1658 pour son frère Philippe d'Orléans ; Le Nôtre dessine le parc, Le Pautre puis Hardouin-Mansart la Grande Cascade. Le coup d'État de brumaire se déroule dans l'Orangerie le 10 novembre 1799 ; l'Empire y est proclamé le 18 mai 1804. Le château, incendié le 13 octobre 1870 par un obus tiré du Mont-Valérien, est rasé en 1891-1892. Sources : Domaine national de Saint-Cloud (Centre des monuments nationaux), Fondation Napoléon, Ville de Saint-Cloud, Wikipédia.
Ce tableau d'Henri Rousseau, dit le Douanier Rousseau, montre en 1908 une allée du parc de Saint-Cloud. Au-dessus de ce parc se dressait, jusqu'en 1870, un château où avaient vécu rois et empereurs. Pourquoi a-t-il disparu ?
Il a brûlé en 1870, touché par un obus français tiré du Mont-Valérien
Occupé par les Prussiens depuis le 21 septembre 1870, pendant le siège de Paris, le château est touché le 13 octobre par un obus tiré par l'artillerie française du Mont-Valérien sur les batteries ennemies ; l'obus tombe dans l'ancienne chambre de Napoléon III et l'incendie dure environ quarante-huit heures. Les ruines sont rasées en 1891-1892. Ce sont les Tuileries, à Paris, que les communards incendient en mai 1871.