Rambouillet : histoire et patrimoine en images

Rambouillet, sous-préfecture des Yvelines nichée au cœur de sa forêt, à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de Paris, cache derrière son château à grosse tour médiévale une histoire pleine de surprises. Ce quiz la parcourt en vingt questions, la plupart accompagnées d'un tableau, d'une gravure ou d'une photographie d'époque.

On commence par Marie-Antoinette, qui n'aimait pas ce vieux château — la « gothique crapaudière », selon le mot qu'on lui prête — et par la laiterie que Louis XVI fit construire pour la séduire, avec sa statue d'Amalthée et son fameux bol-sein, qui n'a jamais été moulé sur la reine. Tout près, une modeste chaumière au toit de chaume, bâtie pour la princesse de Lamballe, cache un salon tapissé de coquillages. Et depuis 1786, les descendants de mérinos venus d'Espagne à pied broutent toujours à la Bergerie nationale.

Le château a aussi vu mourir François Ier, partir les cercueils du duc de Penthièvre pour Dreux, abdiquer Charles X en 1830. Devenu résidence d'été des présidents en 1896, il accueille chasses présidentielles, souverains étrangers, le premier sommet du G6 en 1975 et la conférence sur le Kosovo en 1999, sans oublier de Gaulle et Leclerc en août 1944. Un piège attend enfin les amateurs de littérature : la célèbre « chambre bleue » de la marquise de Rambouillet n'était pas au château.

Les images viennent de Wikimedia Commons : tableaux et gravures anciens, estampes de Paris Musées, du Rijksmuseum et de la Bibliothèque nationale de France, photographies de presse des agences Rol et Meurisse (BnF) et photographies versées dans le domaine public. Quand un récit relève de la tradition ou de la légende, les explications le disent.

• Situer Rambouillet dans l'histoire royale, de la mort de François Ier à l'abdication de Charles X
• Connaître la Laiterie de la Reine, la chaumière aux coquillages et la Bergerie nationale
• Comprendre le rôle du château comme résidence présidentielle et lieu diplomatique (G6 de 1975, Kosovo 1999)
• Distinguer le château de Rambouillet de l'hôtel parisien de la marquise de Rambouillet
• Faire la part des légendes (bol-sein, mot de la reine) et des faits établis

François Ier meurt au château de Rambouillet le 31 mars 1547. Louis XVI achète le domaine au duc de Penthièvre en 1783 et y fait construire pour Marie-Antoinette une laiterie, découverte par la reine le 26 juin 1787. Les mérinos venus d'Espagne arrivent le 12 octobre 1786. Charles X abdique à Rambouillet le 2 août 1830. Le château devient résidence présidentielle en 1896 et accueille le premier sommet du G6 du 15 au 17 novembre 1975. Sources : Centre des monuments nationaux, château de Rambouillet, Bergerie nationale, Fondation Napoléon, Ville de Rambouillet, Wikipédia.