Descartes y el racionalismo: el cogito

Este material de Historia de la Filosofía para Bachillerato introduce el racionalismo moderno a través de René Descartes, considerado el "padre de la filosofía moderna" y punto de partida obligado del bloque de filosofía moderna en la Selectividad/PAU. Parte del proyecto cartesiano de fundamentar el conocimiento sobre bases absolutamente ciertas, siguiendo el modelo de certeza de las matemáticas.

Se estudia el método cartesiano expuesto en el "Discurso del método", articulado en cuatro reglas —evidencia, análisis, síntesis y enumeración— que sustituyen la autoridad y la tradición por un procedimiento deductivo riguroso que parte de principios evidentes por sí mismos. Para alcanzar esos principios, Descartes emplea la duda metódica: un instrumento provisional, no escéptico, que consiste en poner en cuestión sistemáticamente todo conocimiento susceptible de duda —empezando por los sentidos, que a veces engañan, y la dificultad de distinguir la vigilia del sueño— hasta encontrar una verdad que resista cualquier intento de negación.

Esa verdad indubitable es el célebre "cogito ergo sum" (pienso, luego existo): el propio acto de dudar presupone un sujeto que piensa, y esta certeza se convierte en el primer principio desde el cual Descartes reconstruye todo el edificio del conocimiento, incluida la existencia de Dios como garante de la verdad de las ideas claras y distintas y, a través de él, de la realidad del mundo exterior.

La lección desarrolla también el dualismo ontológico cartesiano entre "res cogitans" (la sustancia pensante, inmaterial e indivisible) y "res extensa" (la sustancia material, definida por su extensión espacial), y el célebre "problema de la interacción" que este dualismo plantea: cómo pueden comunicarse dos sustancias de naturaleza radicalmente distinta.

El cuestionario incluye 12 preguntas centradas en distinguir las cuatro reglas del método, identificar correctamente las razones cartesianas para dudar de los sentidos, y comprender el papel fundacional del cogito y el problema de la interacción mente-cuerpo. Las 12 tarjetas de repaso recogen el vocabulario técnico esencial (res cogitans, res extensa, duda metódica, ideas claras y distintas) para el examen.

• Explicar el propósito de la duda metódica cartesiana y diferenciarla del escepticismo radical
• Enumerar y aplicar las cuatro reglas del método cartesiano (evidencia, análisis, síntesis, enumeración)
• Explicar el papel fundacional del cogito ergo sum en la reconstrucción del conocimiento cartesiano
• Diferenciar la res cogitans de la res extensa en el dualismo ontológico de Descartes
• Identificar el problema de la interacción mente-cuerpo derivado del dualismo cartesiano

"La duda metódica no es un escepticismo radical, sino una herramienta para eliminar cualquier creencia que pueda ser puesta en duda, buscando así un fundamento sólido e indudable para la filosofía. [...] El 'cogito ergo sum' (pienso, luego existo) es la primera verdad que resiste la duda metódica, estableciendo al sujeto pensante como el fundamento del conocimiento. [...] El problema mente-cuerpo es la dificultad clásica del dualismo cartesiano: explicar cómo una sustancia inmaterial (mente) puede causar movimientos en una sustancia material (cuerpo)."