Kant: la ética del deber

Esta lección de Historia de la Filosofía para Bachillerato desarrolla la ética kantiana, el gran sistema deontológico de la filosofía moderna y contenido habitual del bloque de filosofía moral en la Selectividad/PAU, con frecuencia comparado con el utilitarismo o la ética aristotélica de la virtud.

Se parte de la célebre tesis con la que se abre la "Fundamentación de la metafísica de las costumbres": la buena voluntad es lo único que puede considerarse bueno sin restricción alguna, con independencia de sus resultados o consecuencias, a diferencia de los talentos, los dones de fortuna o incluso la felicidad. De aquí surge la distinción central entre actuar "conforme al deber" (una acción que coincide externamente con la norma moral pero está motivada por el interés, el temor o la inclinación) y actuar "por deber" (una acción cuyo único motivo determinante es el respeto a la ley moral): solo esta última posee, para Kant, auténtico valor moral, como ilustra el ejemplo clásico del comerciante honesto por conveniencia comercial.

Se estudia el imperativo categórico como ley moral incondicional y universal —frente al imperativo hipotético, condicionado siempre a un fin deseado— en sus dos formulaciones principales: la fórmula de la universalidad (obrar solo según una máxima que pueda convertirse a la vez en ley universal) y la fórmula de la humanidad (tratar a la humanidad, tanto en la propia persona como en la de cualquier otro, siempre como un fin en sí mismo y nunca simplemente como un medio), que fundamenta la dignidad intrínseca del ser racional.

Finalmente, se explica la autonomía moral —la capacidad de la razón práctica para darse a sí misma su propia ley, sin depender de autoridades ni deseos externos (heteronomía)— como condición de posibilidad de la libertad y de la responsabilidad moral, y se aclara por qué la felicidad, al ser un concepto empírico e indeterminado que varía según cada individuo, no puede servir de fundamento universal a la moralidad.

El cuestionario incluye 12 preguntas que exigen distinguir con precisión actuar por deber de actuar conforme al deber, identificar las dos formulaciones del imperativo categórico y comprender la autonomía moral frente a la heteronomía. Las 12 tarjetas de repaso fijan el vocabulario técnico esencial para el examen.

• Explicar por qué la buena voluntad es, para Kant, lo único bueno sin restricción
• Distinguir actuar 'por deber' de actuar 'conforme al deber' mediante ejemplos concretos
• Enunciar las dos formulaciones principales del imperativo categórico (universalidad y humanidad)
• Diferenciar el imperativo categórico del imperativo hipotético
• Explicar la autonomía moral como autolegislación de la razón frente a la heteronomía

"Kant argumenta en su 'Fundamentación de la metafísica de las costumbres' que, a diferencia de los talentos o dones de la fortuna, la buena voluntad es la única que posee un valor intrínseco absoluto, independientemente de sus resultados. [...] Kant distingue entre actuar 'conforme al deber' [...] y actuar 'por deber' [...] Solo lo segundo tiene valor moral."