Karl Popper y el falsacionismo

Esta lección de Historia de la Filosofía para Bachillerato aborda la filosofía de la ciencia de Karl Popper, contenido característico del bloque de teoría del conocimiento/filosofía de la ciencia en la Selectividad/PAU, con frecuencia planteado en contraste con el inductivismo clásico.

Se parte del problema de la demarcación: ¿qué distingue a la ciencia de la pseudociencia? Popper rechaza la respuesta tradicional (la verificación empírica) y propone en su lugar el criterio de la falsabilidad: una teoría es científica solo si es posible concebir, al menos en principio, una observación o un experimento capaz de refutarla; teorías tan flexibles que pueden explicar cualquier resultado posible —Popper cita como ejemplos el psicoanálisis y el materialismo histórico marxista, frente a la física de Einstein, sí sometida a pruebas de falsación— no son científicas, sino pseudocientíficas.

Este criterio se apoya en la crítica popperiana al inductivismo: ningún número finito de observaciones particulares puede justificar lógicamente una ley universal (el clásico "problema de Hume"), y además toda observación está "cargada de teoría", es decir, mediada por expectativas y marcos conceptuales previos, por lo que no existe una observación neutral o "pura" de la que partir. Frente al modelo inductivo (observación → ley general), Popper propone el método hipotético-deductivo: se parte de un problema, se propone una conjetura o hipótesis audaz, se deducen sus consecuencias contrastables y se somete la teoría a intentos rigurosos de refutación.

Se explica el concepto de corroboración —el grado en que una teoría ha resistido intentos serios de ser falsada, sin que ello implique nunca que sea verdadera de forma definitiva— y el rechazo de las "hipótesis ad hoc", introducidas únicamente para salvar una teoría de una refutación inminente, que Popper considera un síntoma claro de pseudociencia. Finalmente, se conecta esta epistemología falibilista con su filosofía política en "La sociedad abierta y sus enemigos": Popper critica a los pensadores historicistas (Platón, Hegel, Marx) que creen en leyes históricas necesarias, y defiende la sociedad abierta y la democracia como el sistema político que, igual que la ciencia, permite corregir errores mediante la crítica constante.

El cuestionario incluye 12 preguntas centradas en el criterio de falsabilidad, la crítica al inductivismo y el método hipotético-deductivo. Las 12 tarjetas de repaso fijan el vocabulario técnico esencial (corroboración, hipótesis ad hoc, historicismo) para el examen.

• Explicar la falsabilidad como criterio popperiano de demarcación entre ciencia y pseudociencia
• Formular la crítica de Popper al inductivismo y al problema de la inducción
• Describir el método hipotético-deductivo (problema, conjetura, deducción, contrastación)
• Diferenciar corroboración de verificación y explicar por qué la primera nunca es definitiva
• Relacionar el racionalismo crítico de Popper con su defensa filosófico-política de la sociedad abierta

"Popper propuso la falsabilidad como criterio de demarcación: una teoría es científica solo si es posible concebir un experimento o una observación que pueda demostrar que es falsa. [...] Popper argumenta que la inducción es lógicamente inválida (el problema de Hume) y que la observación siempre depende de expectativas previas, por lo que no podemos observar 'sin teoría'."