Utilitarismo y deontologismo en ética

Este material de Historia de la Filosofía para Bachillerato presenta un estudio comparativo entre las dos grandes tradiciones de la ética normativa moderna —el utilitarismo consecuencialista y el deontologismo kantiano—, un contenido transversal muy habitual en las preguntas de comentario de texto ético de la Selectividad/PAU.

Se estudia el utilitarismo clásico de Jeremy Bentham, fundado en el principio de utilidad: la acción moralmente correcta es la que maximiza la felicidad para el mayor número de personas, valorada mediante el célebre "cálculo felicífico" que pondera el placer según variables como intensidad, duración, certeza, proximidad, fecundidad y pureza. Se explica el importante refinamiento que introduce John Stuart Mill frente a Bentham: la distinción cualitativa entre placeres superiores (intelectuales y morales) e inferiores (puramente físicos), con la que Mill responde a la acusación de que el utilitarismo sería una "doctrina de cerdos". Se presenta también la distinción metodológica entre utilitarismo de acto (que evalúa cada acción individual por sus consecuencias) y utilitarismo de regla (que evalúa la utilidad de seguir normas generales).

Frente a esta ética consecuencialista, se desarrolla la ética deontológica de Immanuel Kant: la moralidad de una acción no depende de sus resultados, sino de si se realiza por respeto al deber y de si su máxima puede universalizarse sin contradicción (imperativo categórico), frente al imperativo hipotético, siempre condicionado a un fin deseado. Se explica la autonomía moral kantiana —la voluntad como legisladora de su propia ley— y por qué, para Kant, actuar por inclinación o interés personal, aunque coincida externamente con la norma, carece de valor moral.

Finalmente, se estudia la crítica deontológica clásica al utilitarismo: al basar la moralidad exclusivamente en el cálculo de resultados agregados, el utilitarismo puede llegar a justificar el sacrificio de derechos individuales y la instrumentalización de las personas en nombre del bienestar general, violando así la exigencia kantiana de tratar a la humanidad siempre como un fin en sí mismo, nunca como un simple medio.

El cuestionario incluye 12 preguntas centradas en distinguir el principio de utilidad del imperativo categórico, comprender el cálculo felicífico y la jerarquía de placeres de Mill, y reconocer la crítica deontológica al consecuencialismo. Las 13 tarjetas de repaso fijan el vocabulario técnico esencial para el examen.

• Explicar el principio de utilidad y el cálculo felicífico de Bentham
• Describir la distinción cualitativa de Mill entre placeres superiores e inferiores
• Enunciar el imperativo categórico kantiano y diferenciarlo del imperativo hipotético
• Contrastar el consecuencialismo utilitarista con la deontología kantiana como criterios de moralidad
• Formular la crítica deontológica clásica al utilitarismo sobre la instrumentalización de las personas

"El utilitarismo, representado por Bentham y Mill, sostiene que la moralidad de una acción se mide por su capacidad para producir la mayor felicidad para el mayor número de personas, priorizando las consecuencias sobre las intenciones. [...] Kant propone que la moralidad reside en la voluntad y el deber. Una acción es moral si se realiza por deber (no por inclinación) y si su máxima puede convertirse en ley universal."